Les erreurs les plus dangereuses commises par les conducteurs dans les voitures neuves d’aujourd’hui

L’automatisation partielle est une merveille des nouvelles voitures d’aujourd’hui. Mais la technologie a le potentiel de devenir dangereuse – et peut-être mortelle – en raison de la façon dont les conducteurs l’utilisent à mauvais escient, selon une nouvelle étude de l’Insurance Institute for Highway Safety.

L’IIHS affirme que les conducteurs qui utilisent régulièrement une automatisation partielle finissent trop souvent par traiter leurs voitures comme s’il s’agissait de véhicules entièrement autonomes. Cela signifie qu’ils sont plus susceptibles de manger, d’envoyer des SMS et d’effectuer d’autres actions potentiellement dangereuses lorsqu’ils sont au volant.

Dans le cadre de l’étude, environ 600 conducteurs utilisant trois types d’automatisation partielle ont été interrogés :

• Super croisière Cadillac
• Assistance Nissan/Infiniti ProPILOT
• Pilote automatique Tesla

Pour chacune de ces technologies, un grand pourcentage de conducteurs a admis effectuer des activités autres que la conduite tout en utilisant une automatisation partielle. De plus, 53 % des utilisateurs de Super Cruise, 42 % des utilisateurs d’Autopilot et 12 % des utilisateurs de ProPILOT Assist ont admis utiliser leurs véhicules comme s’ils étaient entièrement autonomes.

Un système d’automatisation partielle typique comporte deux fonctionnalités conçues pour aider les conducteurs lorsqu’ils se déplacent sur l’autoroute :

• Régulateur de vitesse adaptatif. Cette technologie aide le véhicule à maintenir une vitesse définie tout en ralentissant et en accélérant pour maintenir une distance établie avec les voitures qui précèdent.
• Centrage de voie. Cette technologie utilise l’assistance à la direction pour maintenir un véhicule au milieu de la voie de circulation. Des systèmes plus avancés peuvent effectuer des changements de voie et d’autres manœuvres.

Bien que ces technologies puissent assurer la sécurité des conducteurs, elles peuvent se retourner contre eux lorsque les conducteurs attendent trop d’elles. Selon l’IIHS :

« Aucun des systèmes actuels n’est conçu pour remplacer un conducteur humain ou pour permettre à un conducteur d’effectuer en toute sécurité d’autres activités qui détournent son attention de la route. Les tests sur piste et les accidents réels ont fourni de nombreuses preuves que les systèmes d’automatisation partielle d’aujourd’hui ont du mal à reconnaître et à réagir à de nombreuses situations de conduite et caractéristiques routières courantes.

Les données montrent clairement que les conducteurs qui utilisent ProPILOT Assist sont nettement moins susceptibles de considérer leurs véhicules comme des véhicules autonomes que ceux qui ont utilisé les deux autres systèmes d’automatisation partielle.

L’IIHS a spéculé sur les raisons possibles à cela, notamment le fait que si la majorité des propriétaires de Super Cruise et de pilote automatique étaient des hommes, la répartition parmi les propriétaires de ProPILOT était plus équilibrée entre les hommes et les femmes. L’âge peut également jouer un rôle, la plupart des propriétaires de Super Cruise ayant plus de 50 ans et de nombreux propriétaires de pilotes automatiques étant plus jeunes. Pendant ce temps, les conducteurs utilisant ProPILOT Assist étaient répartis plus uniformément entre les tranches d’âge.

Dans un communiqué de presse, David Harkey, président de l’IIHS, a également noté que si les personnes qui possèdent des voitures partiellement automatisées semblent généralement «avoir une mauvaise compréhension des limites de la technologie», quel que soit le système qu’elles utilisent, il est également possible que la «conception du système» individuelle et le marketing s’ajoutent à ces idées fausses.